Купить спрей от медведей, побывать на распродаже просроченных патронов, потерять дар речи при виде северного сияния, собрать милостыню красной икрой и намыть немного личного золота… Все это возможно на Аляске!
Её не найти среди «горячих туров» на витрине туристического масс-маркета. Туда отправляются те, кого манят нестандартные северные путешествия. И те, кто хочет их повторить. Прямо как Антон Шевелёв – путешественник со стажем, побывавший на Аляске уже в третий раз.
Беседовала Елена Тархова
Фото Антон Шевелёв
В предыдущем номере Тravel мы рассказывали о том, как марокканская полиция изъяла у Антона квадрокоптер, взлетевший выше минарета. При этом владельца-«нарушителя» упекли на несколько часов в местную каталажку. На Аляске с путешественником приключилась не менее «забавная» история: дрон приземлился на высокую берёзу. Случилось это в 40 км от Анкориджа, во дворе охотничьего дома добродушного «аляскинца» Дэна, у которого гостила тургруппа.
Вечер перестал быть томным, когда поняли, что самая высокая лестница не поможет в этой ситуации. Но устройство – жалко. А на улице – холодно. Берёза – длинная и тонкая. Ветер – приличный. На гостей Дэна рассчитывать не приходилось – после «перекура» (употребление марихуаны здесь легально с 21-го года) они выглядели эйфоричными и решительными, но бесполезными оптимистами.
Последовали идеи, одна «мудрее» другой. Дошли даже до отчаянного «а давайте спилим к чертям эту берёзу!». Но тут кого-то осенило: «Давайте, как пожарники, растянем внизу одеяло и собьём дрон в него!».
Идея незамедлительно получила одобрение: кто-то уже нёс палку для снятия яблок с высоты, кто-то искал футболку, чтобы накинуть её на дрон и поймать его как жар-птицу. Антон лез на лестницу и старался удержаться на ветру. Группа поддержки старалась удержаться на ногах, растягивая цветастое одеяло. «Если не дрон, то хотя бы Антон…». Качало берёзу, качало Антона на берёзе, качало «группу поддержки» снизу… Но операция по спасению обоих, – в которой приняли участие 5 гостей в разном галлюциногенном состоянии, а также Дэн, его жена и собака, – удалась на славу!
Эта забавная история имеет свою мораль: в суровых северных краях люди приходят на помощь друг другу, потому что это – залог их совместного выживания и проживания.
Километр за четыре доллара
Проживать на Аляске есть где: это крупнейший и самый малонаселённый штат США. С алеутского «Аляска» переводится как «китовое изобилие», в других трактовках – как «большая земля».
Эту землю в 1732 году открыла русская экспедиция во главе с Михаилом Гвоздевым. Для освоения бескрайних просторов специально была создана Русско-американская компания, но вскоре стало ясно, что содержание столь далёкого, сурового и сложно контролируемого края – очень дорого и убыточно. Поэтому империя продала её США за фантастическую по тем временам сумму – более $7 млн золотом. Но по факту выходило, что квадратный километр земли стоил всего $4,74!
Золото, «чёрное золото» и картошка – на вес золота
Примерно через сто лет после купли-продажи на Аляске было обнаружено золото, начавшее «лихорадить» население и приезжих. Успеха достигал лишь один золотоискатель из двух сотен, а больше всего богатели те, кто продавал им снаряжение и обеспечивал инфраструктуру. За это время было найдено и вывезено около 400 тонн благородного металла – эквивалент современных $4,5 млрд. Да и столица штата Джуно выросла вокруг золотоносного месторождения, получив своё имя в честь удачливого золотоискателя.
Примечательно и страшно – в те времена за обычную картошку на Аляске давали килограмм золотой руды. Тогда среди золотоискателей свирепствовала цинга, а вещества, содержащиеся в овоще, помогали бороться с жутким недугом.
Теперь на Аляске в почёте другое золото – «чёрное»: здесь находится примерно пятая часть всех нефтяных запасов США. Благодаря этому у жителей высокий доход и уровень жизни, но поиски классического золота никто не отменял. Любой желающий может купить в магазине миску с ситом и абсолютно законно возиться в «драгоценном» песке местных рек. Таким способом уже не обогатишься, зато какой азарт!
Кстати, можно проехать по легендарному маршруту золотоискателей – по узкоколейной железной дороге между городами Скагуэй на Аляске и Уайтхорсом в Канаде.
Природоведение в чистом виде
Аэропорт в Анкоридже очень напоминает музей: деревянная отделка стен, ковролин на полу, за стеклами – чучела животных. О том, что здесь давно уже царит век нефтяной лихорадки, убедительно свидетельствуют новые внедорожники на паркинге. Сам по себе Анкоридж достопримечательностями не богат, зато отсюда можно уехать в любую труднодоступную точку Аляски.
Этот штат – природоведение в чистом виде: в нём – более 3 млн озёр, 100 тыс. ледников (5 % поверхности штата), 70 действующих вулканов и высочайшая вершина Северной Америки – пик Мак-Кинли, или Денали (6190 м). Она – одноимённое достояние главного национального парка «Денали».
На его территории много рек, горных долин, озёр ледникового происхождения. Здесь живут гризли, чёрные медведи, олени карибу, волки, лоси… Кстати, практически в любом супермаркете Аляски можно купить «спрей от медведей» за $45, но местные не советуют особо на него полагаться. Кроме того, законы штата запрещают будить мишку в целях фотографирования, а лося – выбрасывать из самолёта. Смех смехом, но, видно, было дело…
Да, ещё в «Денали» обитает древесная лягушка, печень которой вырабатывает глюкозу, поэтому зимой она не дышит и сердце не бьётся, а как только весна – квакнула и поскакала дальше.
Знаменитое северное сияние на Аляске также рекомендуют созерцать в «Денали» в осенние месяцы, когда небо становится сине-зелёным, приобретая пронзительные флюоресцентные оттенки.
Собственно, небо штата изображено и на флаге Аляски. Это тёмно-синяя гладь с восемью звёздочками, семь из которых – созвездие Большой Медведицы, а восьмая – Полярная звезда. Простой и такой патриотичный флаг придумал 13-летний Бенни Бенсон.
Ледниковый период
На Аляске много, очень много ледников. Поэтому обязательно отправляйтесь в морской круиз – их во всех вариациях предлагают местные турагентства. Очень интересен 8-часовой, включающий Национальный парк «Фьорды Кеная». 60 % парка – снег и лёд. С палубы круизного судна открываются роскошные, леденящие душу виды на «стационарные» и проплывающие айсберги.
Только представьте картину: вы на палубе, вокруг судна – обволакивающий туман (в лучших традициях Стивена Кинга), впереди возвышается ледяной великан, за ним – ещё один, и ещё... Мимо неспешно проплывают льдины с вальяжно развалившимися на них морскими львами. В глубине угадываются тени касаток, горбатых китов и Нептун знает кого ещё… И вот стерильную тишину нарушает внезапно треснувший и нырнувший в воду концентрированный лёд – и побежал мороз по коже…
Север заставляет думать, планировать и… пить
В арктическом краю, с суровой зимой и ограниченным транспортным сообщением, логистика продумана до мелочей. Есть железная дорога, развита система паромов. А практически в каждом населённом пункте, где живут хотя бы несколько сотен жителей, есть небольшой аэродром для связи с более крупными городами (такими как Анкоридж, Фэрбанкс, Джуно, Ситка) и далее – с континентом. Повсеместно распространены гидропланы – своего рода «маршрутки», способные перевозить до 10-ти человек.
Обустроенных автобанов немного. И когда погода плохая, некоторые шоссе закрывают. Если в поездке планируете арендовать авто, то лучше всё-таки с опытным местным водителем.
Лето здесь очень короткое и условное – от 10 до 20 градусов выше нуля. А вот зимой температура может достигать минус 40–50 градусов. Самая низкая в истории составила –62 ᵒС. Но сухой воздух центральной части Аляски, где почти нет порывистых ветров, помогает переносить даже самые сильные морозы.
Издержки сурового климата, длинные полярные ночи и достаточно автономный жизненный уклад влекут за собой проблему алкоголизма в штате. Здесь предпочитают напитки покрепче – джин, ром, текилу… Это всерьёз беспокоит местную власть, поэтому во всех магазинах при покупке алкоголя спрашивают ID-удостоверение.
Икра «на выброс» и распродажа просроченных патронов
В самом северном городе Аляски – Барроу – полярный день и полярная ночь длятся почти по три месяца. Поэтому в течение этого длинного дня здесь очень хорошо растут… тыквы. Такие ярко-оранжевые, громадные – размером с карету Золушки. Их с удовольствием готовят и едят.
В фаворе – блюда из морепродуктов, приветствуются все из семейства лососевых. Рыбаки разделывают рыбу прямо на берегу, отдавая предпочтение филе и спинкам. Их коптят и делают вкусные домашние консервы. А вот красную икру тут считают ненужной требухой.
Антон такого стерпеть не мог, поэтому, прогуливаясь у воды, брал с собой высокий стакан из-под пива и обращался к рыбакам: «Кому не жалко – вот прямо сюда складывайте икорку, ага, вот прямо сюда…». Рыбаки удивлялись, мол, зачем тебе эта ерунда, парень? Пожимали плечами, но щедро заполняли стакан: мало ли, вдруг интурист «того»...
Самая популярная и привычная здесь – американская кухня: стейки, бургеры, свиные отбивные, яйца, бекон. Любят панкейки и блины с кленовым сиропом. Средний чек на персону – $20–30. В качестве экзотики можно попробовать местную кухню эскимосов – охотничьи колбаски из мяса лося и оленя, пойманных во время охоты.
Именно охота и рыбалка – основные виды азартных развлечений и для местных, и для приезжих. Причём спортивная рыбная ловля часто проходит по сердобольному сценарию «поймал – отпустил».
А вот на охоту здесь можно подготовиться по полной, зайдя в любой… супермаркет. По соседству с овощным или колбасным отделом располагаются боксы со всем необходимым: от оружия и экипировки до просроченных патронов. Да, на Аляске разрешено хранение и ношение оружия. Многие держат его при себе в кобуре круглосуточно, берут с собой даже в пабы и на пикники. Возможно, поэтому уровень преступности в штате приятно низок.
На север в будущее!
Добраться до Аляски можно, прилетев сначала в США либо Канаду, а оттуда уже – в тот же Анкоридж. Цена на тур будет зависеть от количества пересадок, отеля, сезона и развлекательной составляющей. Украинцам для путешествия понадобится американская туристическая виза. Сутки в теле – в среднем $150, гораздо выгоднее арендовать жильё в охотничьих домах (вот как у Дэна).
Собираясь в тур по Аляске, нужно запомнить азы безопасности. Прежде всего, следовать правилам поведения при встрече с дикой фауной: как уже было сказано, спрей от медведей не всегда эффективен. Также не будет лишней информация о первой помощи при переохлаждении. Относительно марихуаны – только с 21-го года, плюс в публичных местах её употребление запрещено, можно нарваться на приличный штраф.
Лучшее время для поездки – с мая по сентябрь. Погода будет оптимальной для вдумчивых прогулок по национальным паркам и морских круизов. А для любителей зимних видов спорта и острых ощущений бывалые рекомендуют ехать сюда с ноября по февраль. В любом случае, независимо от выбранного времени, вы попадёте «На север в будущее!» – именно так воодушевляюще утверждает девиз штата Аляска.
